Natasha Wallace er en student i Santa Rosa, en by i den amerikanske delstaten California. Da hun var på skolen en dag, fikk hun høre at en stor brann hadde brutt ut – som ville ødelegge hele området.
Bekymret for hjemmet og eiendelene sine, satte hun seg umiddelbart i bilen og kjørte hjem.
Men på veien hjem, fikk hun øye på den ødeleggende brannen fra motorveien.
«Det var som en flammekaster.» sier hun. «Jeg så hvor fort den spredte seg – det var forferdelig!»
Natasha kom hjem kort tid etterpå, og pakket raskt sammen de viktigste eiendelene sine. Hun satte hunden sin, Bentley, i bilen, og kjørte for å unnslippe flammene.
Men det var røyk overalt, og hun så nesten ingenting.
«Jeg satt i bilen i ca. 2 minutter og så at brannen nærmet seg. Jeg sa til meg selv: ‘Jeg vil ikke brenne inn i bilen min.’ Så snudde jeg og kjørte mot huset mitt igjen.» sier den unge kvinnen.
De truende flammene kom nærmere og nærmere, og den eneste veien ut av nabolaget var å sykle. Hun kastet fra seg alle eiendelene hun hadde pakket, og tok med seg den viktigste lasten – Bentley.
«Hunden var det eneste som betydde noe.» sier Natasha.
Hun tømte en pose med klær, og satte Bentley i den. Den stakkars hunden var rastløs, og skjønte åpenbart at noe var galt.
Natasha hang posen med den 35 kilo tunge hunden rundt halsen, og trampet vilt på sykkelen.
«Det var tungt. Jeg prøvde å unngå grener og alt annet på bakken. De første få kilometerne gikk greit. Jeg var full av adrenalin.» sier hun.
På veien la noen i en lastebil merke til Natasha og Bentley, og ga de skyss. De var endelig trygge.
Etter å ha sluppet unna flammene, ble Natasha værende en stund på et krisesenter for ofre for brannen. Og Bentley var der for å støtte henne.
«Takket være ham var jeg i stand til å takle dette. Han er fantastisk.» sier Natasha.
«Da jeg var i en nødssituasjon, hadde jeg bare hunden min. Og jeg klemte ham bokstavelig talt hele tiden.»
Dessverre brant hele Natashas hus ned. Etter å ha mistet alle eiendelene sine, prøver hun nå å bygge opp livet sitt igjen med en innsamlingsaksjon.
Til tross for tapet, er Natasha glad for at hun og bestevennen hennes slapp unna uskadd.
«Du kan ta hundrevis av dollar og alt jeg eier. Men hunden min er uvurderlig.» sier hun.
