For drøyt 20 år siden, oppdaget den 64 år gamle Sue McKenzie noe uvanlig utenfor huset sitt. En svart og hvit kattunge stod og ventet utenfor døren hennes i flere timer – øsregnet.
Ektemannen hennes hadde ikke særlig lyst til å slippe den hjemløse katten inn i huset, men Sue klarte ikke å se på at den satt der ute i regnet. Hun åpnet døren og ga den litt mat. Siden har katten, som fikk navnet Tom, bodd hos paret.
Det Sue ikke visste, var at Tom skulle betale tilbake for tjenesten, på en svært uventet måte – flere år senere.
Tom og Sue utviklet umiddelbart et sterkt bånd. Men den svarte og hvite katten var ikke som andre katter.
Tom var veldig uavhengig, og reservert mot andre mennesker. Han trives best ute i hagen, og på mange måter er han fortsatt en gatekatt. Men Sue elsket Toms unike personlighet.
Men en dag begynte Toms oppførsel plutselig å endre seg. Etter å ha vært den samme katten i 20 år, begynte Tom å søke Sues nærhet på en måte han aldri hadde gjort tidligere.
Han begynte å gni seg inntil Sue, og fokuserte spesielt på ett punkt på Sues kropp – den høyre skulderen.
«Tom pleide aldri å søke kontakt på den måten, så jeg syntes først det var veldig merkelig.» sier Sue, og fortsetter:
«Han strøk meg på skulderen hele tiden, mens han jamret høyt. Det kom til det punktet at det nesten ble plagsomt.»
Etter to uker, tok Sue med seg katten til en veterinær, da hun trodde det var noe galt med ham. Men veterinæren fant ingenting galt, og sa at Tom kanskje prøvde å fortelle henne noe.
Sue jobbet selv som sykepleier, og trodde at hun kjente kroppen sin godt nok til å oppdaget at hun var syk. Men veterinærens ord satte tankene i gang, og da hun kom hjem, oppdaget hun en knute på skulderen.
Etter noen undersøkelser hos legen, viste det seg at Sue hadde Hodgkins lymfom, en kreftform som påvirker lymfesystemet.
Sue ble diagnostisert i august 2014, og operert kort tid etterpå. Og etter noen runder med cellegiftbehandling, kunne legene friskmelde henne.
«Jeg hadde aldri trodd at dyr har en sjette sans for slike ting.» sier Sue.
«Jeg antar at jeg er i live takket være Tom. Han reddet meg, på sin måte.» sier hun.
Dyr er absolutt smartere enn vi tror. Tom sørget for at sykdommen ble oppdaget i tide, slik at Sue kunne behandles og bli frisk. Fantastisk!