«Jeg hatet løvene så sterkt!» minnes Richard Turere. «De kom om natten og spiste kyrne våre mens vi sov.»
Den nå 17 år gamle gutten er en del av Maasai-folket, som livnærer seg på buskap.
Richards familie bor på kanten av Nairobi nasjonalpark, hvor løvene kommer ut om natten for å jakte på storfe, geit og sau. For å beskytte dyrene sine, er det mange som ikke ser noen annen løsning enn å drepe løvene.
Richard har hatt ansvaret for familiens dyr siden han var 9 år gammel. To år senere oppdaget han en måte å beskytte dyrene sine på, uten å skade de store kattene. Gutten hadde lagt merke til at løvene var redde for lommelykten hans, og at de holdt seg unna lysstrålen.
Derfor begynte Richard å henge opp LED-lys på stolpene til gjerdet. Lysene drives av solcellepanel og gamle bilbatteri. De blinker i uregelmessige intervaller, for å lure løvene til å tro at noen holder lysene.
Og det fungerer! Siden installasjonen av «Lion Lights», har ikke Richards familie mistet noen dyr. Den unge guttens geniale ide brukes nå på 75 forskjellige steder i Kenya. I tillegg får Richard et stipend fra en av de beste skolene i landet, og i 2013 ble han invitert til TED-konferansen i California – en samling hvor forskere og oppfinnere fra hele verden deler sine ideer og innovasjoner.
«Med min oppfinnelse kan jeg redde min fars kyr fra løver. Vi kan leve side om side med dem uten konflikter.» sier den unge gutten, som drømmer om å bli flyingeniør.
Og oppfinnelsen hans har gjort en stor forskjell:
Antall løver drept i Kenya i løpet av det siste tiåret er redusert fra 15.000 til 2.000.
Richards enkle, men effektive ide bidrar til å beskytte dyrene til familien hans, samt de store, ville kattene.