Den lille 3-åringen Tupper Dunlop lider av autisme. Han reagerer ikke i det hele tatt på høye lyder, men reagerer kraftig på lave lyder. Og svarer ikke når noen sier navnet hans, og han klarer ikke å holde øyekontakt med noen. Med dette er bare de minste utfordringene han har i hverdagen.
Tupper var 2 år gammel da han fikk diagnosen. Han hadde mareritt og sov bare tre til seks timer hver natt. Men selv i søvne gråt han ofte, og slo rundt seg. Han kunne sove så lenge som 45 minutter om gangen. Nancy Dunlop og ektemannen var desperat etter å gjøre ting bedre, både for sønnen og seg selv.
«Å være foreldre til et barn som nesten ikke sover, og som er veldig fysisk og følsom er utmattende.» sa Nancy til CBS News. «Det er vanskelig å ha et barn som gråter og skriker, og man ikke vet hva problemet er. Du føler deg veldig hjelpeløs når du ikke kan hjelpe ditt eget barn.»
Siden Tupper er veldig glad i dyr, bestemte foreldrene hans seg for å skaffe ham en hund. Lego, en hvit labrador, ble fort Tuppers beste venn. Og det var som et mirakel å se hvordan Tuppers tilstand forbedret seg etter at Lego kom inn i bildet.
Tupper begynte å sove lengre og bedre. Etter at de fikk Lego i hus, kunne han sove i 8-10 timer. Han hadde heller ikke like mange mareritt. Lego koser med ham, noe som har en veldig beroligende effekt. På dagtid merkes det også stor forskjeller med Lego. Tupper greier nå å fokusere, og snakker bedre. De går til og med sammen til skolen.
Hvis det blir for mye for Tupper, henter Lego leketøy til ham, eller koser med ham, for å distrahere ham. Dermed begynner han ikke å gråte, løpe rundt og slå vilt rundt seg.
Dette er bare noen eksempler på hvordan Lego gjør Tuppers hverdag enklere. Det finnes også flere andre tilfeller hvor kjæledyr hjelper mennesker, spesielt barn, med spesielle problemer.